Mahigit isang siglo na ang mga bisikleta, at sa buong panahong iyon sila ay umunlad sa maraming paraan. Isa sa mga pinakamahalagang pagbabago sa kasaysayan ng mga bisikleta ay naganap sa kanilang mga bahagi – mula sa mga metal na frame hanggang sa mga plastic na pie plate.
(Kailan Lumipat ang Mga Bike Mula sa Metal Patungo sa Mga Plastic na Pie Plate?)
Bago ang pagdating ng mga frame ng bakal, ang mga bisikleta ay karaniwang gawa mula sa kahoy o carbon fiber composites. Ang mga materyales na ito ay nagbigay ng lakas at tibay, ngunit nangangailangan din ng madalas na pagpapanatili at pagkumpuni. Bukod pa rito, ang bigat ng bisikleta ay naging mahirap na balansehin at kontrolin, na madalas na humantong sa mga aksidente at pinsala.
Sa huling bahagi ng ika-19 na siglo, ang mga tagagawa ay nagsimulang mag-eksperimento sa mas magaan na materyales tulad ng aluminyo at titanium, na nagbigay-daan para sa higit na lakas nang hindi sinasakripisyo ang kakayahang sumakay. Gayunpaman, mabigat at mahal pa rin ang mga materyales na ito, ginagawa itong hindi angkop para sa pang-araw-araw na paggamit. Bilang resulta, lumingon sa ibang paraan – ang paggamit ng plastic.
Ang plastik ay magaan, matibay na materyal na madaling hugis at hulma. Gumagawa din ito ng mahusay na pagkakabukod, na nakatulong upang mapabuti ang pangkalahatang pagganap ng mga bisikleta. Bukod pa rito, ang plastik ay mura at madaling makuha, na ginawa itong isang kaakit-akit na pagpipilian para sa mga tagagawa ng bisikleta.
Ang isa sa mga unang kumpanya na nagpakilala ng plastic bilang bahagi ng bisikleta ay si Schwinn, na nagpakilala sa kanilang sikat na Schwinn Schwinn Solitude sa 1897. Ang Schwinn Schwinn Solitude ay ang unang praktikal na bisikleta sa mundo, tumitimbang lamang 32 pounds at pagkakaroon ng frame na gawa sa matibay, hindi masisira aluminyo. Binago ng makabagong disenyong ito ang industriya ng bisikleta at naging daan para sa iba pang mga pagsulong sa teknolohiya ng bisikleta.
Sa paglipas ng mga taon, ang plastik ay patuloy na gumaganap ng lalong mahalagang papel sa industriya ng bisikleta. Ngayong araw, karamihan sa mga modernong bisikleta ay ganap na gawa sa plastik, maliban sa ilang mas lumang mga modelo na nagtatampok pa rin ng mga bahaging metal.
(Kailan Lumipat ang Mga Bike Mula sa Metal Patungo sa Mga Plastic na Pie Plate?)
Habang ang plastik ay maaaring hindi ang tradisyonal na materyal na ginagamit sa paggawa ng mga bisikleta, nagdulot ito ng maraming positibong pagbabago. Sa kanyang magaan, matibay, at maraming nalalaman na kalikasan, ginawang posible ng plastik para sa mga bisikleta na maging mas madaling mapuntahan at maginhawa kaysa dati. At habang patuloy na umuunlad ang teknolohiya, maaari nating asahan na makakita ng higit pang mga inobasyon sa hinaharap ng mga bisikleta.